Een laatste poging om de Sint-Jozefkerk van Lot alsnog te vrijwaren van afbraak, is op een koude steen gevallen bij erfgoedminister Matthias Diependaele (N-VA). Dat concludeert Vlaams parlementslid en Beersels gemeenteraadslid Klaas Slootmans na een parlementaire vraag. “Lot verliest zijn dorpsziel”, klinkt het ontgoocheld.

Zo’n 7 jaar geleden sloot de Sint-Jozefkerk in de Beerselse deelgemeente Lot definitief de deuren. De gemeente kon als eigenaar niets met het gebouw aanvangen en nam de beslissing om de kerk en de pastorie te verkopen aan een projectontwikkelaar. Dat resulteerde na veel horten en stoten in een plan om er een appartementencomplex van vijf verdiepen hoog, 26 woningen, een woonzorgcentrum met 69 eenpersoonskamers en een kindercrèche in te realiseren. Volgens Slootmans gingen de plannen echter flagrant in tegen de bepalingen van het Ruimtelijk Uitvoeringsplan en werpen ze een schaduw op het dorpse karakter van het Zennedorp. “Dit is het zoveelste verstedelijkingsproject dat Lot door de strot krijgt geramd”, aldus Slootmans. “En dat terwijl het dorp nu reeds te kampen heeft met vergevorderde verstedelijking, ontnederlandsing en vervreemding”.

Slootmans staat overigens niet alleen met zijn kritiek. Ook de Werkgroep ‘Behoud de kerk van Lot’ tekende bezwaar aan bij de provincie en werd in het gelijk gesteld door de provinciale omgevingsambtenaar die het project met de grond gelijkmaakte. “De aanvraag komt niet in aanmerking voor vergunning”, luidde diens conclusie. Ondanks het negatief advies ging de deputatie lijnrecht in tegen zijn leidende ambtenaar en bleef de vergunning overeind. Hoogst opmerkelijk vindt Slootmans die verregaande politieke inmenging vermoedt.

Gewapend met het advies van de provinciale omgevingsambtenaar en het bedenkelijke besluitvormingsproces trok Slootmans vervolgens naar erfgoedminister Mathias Diependaele (N-VA) om het project alsnog een halt toe te roepen. Die antwoordt nu echter dat hij geen initiatieven zal nemen “uit respect voor de autonome rol van de gemeente als vergunningsverlener”. Volgens Diependaele is “het aan de gemeente om ter zake een eigen beleid te ontwikkelen”. Slootmans reageert teleurgesteld en wijst met een beschuldigende vinger richting N-VA die hij hypocrisie verwijt. “Toen de N-VA nog in de oppositie zat, hebben zij dit project met hartstocht bestreden, nu ze echter deel uitmaken van de meerderheid keuren ze de vergunning zonder morren mee goed, gedwee gevolgd door hun minister. Dat ze Lot hiermee zijn dorpsziel ontnemen, is op hun conto”.

Lees hier het artikel in het Nieuwsblad https://www.nieuwsblad.be/cnt/...